Het reisverslag in het kort

Onze reis begint op Schiphol Amsterdam. Met een KLM vlucht van 09.30 uur vliegen we richting Oeganda. Na een tussenlanding in Tanzania landen we rond 23.00 uur in Entebbe, Oeganda. Daar worden we opgewacht door Richard, onze privéchauffeur/gids. In plaats van een groepsreis, kozen we dit keer voor een persoonlijke ervaring. Volgens Mariska van Habari Travel   is Richard de beste gids die ze hebben. We kijken ernaar uit om de rest van onze reis met hem door te brengen.  De eerste dag begint rustig. Nadat we geld gewisseld hadden in het centrum van Entebbe, gaan we naar de Botanische Tuinen. Aan de oevers van Lake Victoria liggen de oude botanische tuinen van Entebbe. We genieten van een wandeling door dit park met al zijn prachtige bomen en struiken, twee apensoorten en veel vogels. We hebben een gids gehuurd die ons van alles vertelde over de  flora en fauna. De volgende dag start dan echt onze rondreis. We rijden naar het plaatsje Jinja. Jinga is bekend om de 'oorsprong van de Nijl'. Na  een uurtje of 3 rijden komen we aan in Jinja. Voordat we gaan lunchen, varen we eerst met een gids het rustige begin van de Nijl op. De gids vertelt bij het punt waar de Nijl uit het Victoriameer stroomt enthousiast over de ontdekkingsreizigers Speke, Grant, Livingstone en Burton. Als we de rivier opvaren, komen we naast grote varanen ook veel vogels tegen. Een zwarte ooievaar, aalscholvers en vooral veel ijsvogels. Naast de 'gewone' bonte ijsvogels zien we ook een paar keer de prachtige malanchite ijsvogel. Na de boottocht lunchen we bij een restaurantje aan het water. Veel keus was er niet en wij kozen voor het veiligste. Friet. De rest van de middag liggen we bij het zwembad van 2 Friends Guesthouse. Na een slapeloze nacht veroorzaakt door cicada vertrekken we de volgende dag naar de Sipi Falls. Sipi Falls is het thuis van een drietal spectaculaire watervallen, één van de beste Arabica koffie in de wereld en prachtige zonsondergangen. We wandelen naar 1 van die watervallen en genieten van de wandeling en de mooie uitzichten. 's Middags lopen we naar het dorp en ontmoeten we een familie die ons met een grote glimlach verwelkomt. Tijdens de koffietour maken we het hele proces van koffie maken mee, van de boom tot in je kopje. We wandelen door de koffieplantage en planten we onze eigen koffieplant. Hopelijk dat daar ooit lekkere koffiebonen aan groeien. Arabica-koffie komt veel voor langs de hellingen van de Elgon vanwege de vruchtbare vulkanische grond. Het koffiebranden gebeurt direct nadat de schillen zijn verwijderd, waarna de bonen worden geroosterd naar jouw smaak en voorkeur. De koffie was heel heel sterk maar smaakvol. Voor thuis kopen we ieder een pond koffie. Deze wordt vers geplukt , vermalen en gebrand. De gids komt die op een later tijdstip brengen bij   Rafiki Lodge waar we 2 dagen zullen verblijven. Echt een mooie omgeving. Onze reis gaat daarna verder via het Oosten naar Noordelijk Uganda. Omdat de reis naar Kipedo te lang is, overnachten we eerst nog in Moroto. In Moroto zijn verschillende excursies te doen, maar wij kiezen ervoor om rust te houden. Na het ontbijt vertrekken we voor het laatste deel van de tocht naar Kidepo Valley National Park. Tegen de avond komen we aan op onze bestemming. Kidepo Savanne Lodge. We waren benieuwd welke tent we zouden krijgen en hoopten op dezelfde tent dan 4 jaar geleden. Lang hoefden we niet in spanning te wachten en inderdaad kregen we dezelfde tent als in 2019.  We verblijven hier 3 nachten, twee hele dagen in dit mooie bijzondere park. Dit keer brengen we geen bezoek aan een Karamojongdorp maar zullen we uitsluitend alleen de gamedrives doen. De hoogteverschillen in het park leveren niet alleen prachtige uitzichten op, maar ook zeer uiteenlopende plantensoorten, met als gevolg dat de diversiteit van diersoorten in dit park uitzonderlijk groot is. Sommige dieren treft men nergens anders in Oeganda zoals de grootoorvos, gestreepte hyena, aardwolf, caracal, jachtluipaard en wilde hond. Uiteraard zijn ook leeuwen, luipaarden en olifanten aanwezig en kent het park een verbluffend aantal van 463 vogelsoorten. Wederom hebben we genoten van deze fantastische dagen. De volgende dag hoefden we niet heel vroeg weg en konden we rustig ontbijten. Na het ontbijt rijden we door het prachtige noorden van Uganda, waarbij we onderweg de machtige Mount Moroto zien. De weg gaat verder door de dorpjes van de Acholistam en langs velden en akkers van de boeren. In de regio Nakasongola ligt Ziwa Rhino Sanctuary, de trotse thuisbasis van de enige wilde zogenaamde ”witte” neushoorns in Oeganda. Ziwa is een veilige plaats waar de neushoorn populatie kan worden uitgebreid door hen te beschermen tegen stroperij en roofdieren en om voortplanting te bevorderen. Zo worden de neushoorns 24/7 gevolgd door getrainde rangers. Hoewel je in Ziwa vooral neushoorns vindt, spot je hier ook een grote diversiteit aan vogelsoorten en andere wilde dieren. Met dit bezoek aan Ziwa Rhino Sanctuary dragen we bij aan het behoud van deze zeldzame diersoort. We blijven hier 1 nacht om daarna weer door te rijden via de Karuma Falls naar de volgende bestemming. Fort Murchison National Park.. Fort Murchison heeft een zwembad waar we met alle plezier een duik in nemen om even af te koelen. Nou ja afkoelen? Met de zon boven je hoofd is het zwembad aardig warm. Desalnietemin genieten wij met volle teugen. 's Avonds genieten we tijdens het eten van de ondergaande zon en de gezelligheid bij het kampvuur.  We staan de volgende dag heel vroeg op voor een gamedrive om uiteenlopende dieren te ontmoeten. Murchison Falls National Park, het grootste park van Uganda, staat bekend om de giraffes, maar we hebben ook onder andere buffels, Uganda kobs, oribi's en hartebeesten en als klap op de vuurpijl, ook een jachtluipaard gezien. Prachtig en zo dichtbij! In de middag maken we een tocht over de Nijl naar de Murchison watervallen. Onderweg zien we krokodillen, nijlpaarden, ijsvogels en uiteraard ook olifanten die naast de oever lopen. De volgende dag rijden we door naar Bugoma Jungle. Bugoma Forest Reserve bestaat uit tropisch regenwoud en is gelegen in het westen Oeganda ten zuiden het plaatsje Hoima. Het is een ideale stop om de lange rit tussen Murchison Falls National Park en Kibale National Park te breken. Bugoma Forest Reserve is ongeveer 40.000 hectare groot. Het regenwoud wordt gevoed door vier rivieren Abuwa Rivier, Wake Rivier, Sonso Rivier en Waisoko Rivier. De rivieren monden uit in Lake Albert. Met een gids maken we een mooie wandeling door deze jungle en planten we een boom voor een nieuw bos voor de chimpansees. Vanuit Bugoma Forest vervolgen we onze weg richting Kibale Forest. We blijven 2 nachten in Kibale Forest Camp. Vanuit onze safari tent hebben we een mooi uitzicht over de tuin en een stukje jungle en genieten we van de nieuwsgierige redtailed monkeys. De volgende dag hebben we een spannende activiteit op het programma staan. De chimpansee habituation experience. Met een klein groepje onder leiding van een zeer deskundige en enthousiaste gids, volgen we de hele dag een groepje chimpansees om zo inzicht te krijgen in het complexe sociale gedrag. Het was een fantastische maar vooral spannende ervaring. Na deze geweldige ervaring rijden we de volgende dag via een mooie, slingerende weg door de imponsante heuvels van Uganda,  genietend van prachtige vergezichten en typisch Oost-Afrikaanse dorpjes door, totdat we in het uiterste zuidwesten van Uganda gelegen plaats Kisoro komen. Halverwege deze reis komen we aan boven op een bergpas. Daar aangekomen ontvouwt zich een vlakte met een verbluffend uitzicht over de vulkanen van het Virungagebergte, gelegen in zowel Rwanda, Congo als Uganda. We rijden door naar onze volgende overnachtingsplek. Gorilla Valley Lodge  is gelegen in het Bwindi Impenetrable Forest National Park. Wat een prachtig uitzicht hebben we. In de vroege ochtend gaan we naar één van de vijf berggorillagroepen in de Rushagasector, in het zuiden van Bwindi Impenetrable National Park. Het is gebruikelijk dat de gidsen (Richard) eerst overleggen met de rangers die ieder groepje zullen begeleiden. Richard fluisterde Conny in het oor dat het groepje gorilla's waar wij naar toe gaan zaten heel dichtbij onze lodge zaten. Dat was voor ons geluk hebben. Conny was een beetje grieperig geworden en ik heb 4 maanden geleden een knieoperatie gehad en een knieprothese gekregen, maar dat weerhield ons er niet van om de klim te doen. Gelukkig kregen we hulp van locale mensen (dragers) die je rugzak dragen en je helpen met de moeiljke stukken in het regenwoud. En inderdaad, dit groepje berggorilla's zaten op iets meer dan een armlengte in de struiken. Jonge gorilla's spelen met elkaar, klimmen en klauteren om ons heen. Wat hebben we hiervan genoten. Na deze ongelooflijke intensieve dag, vervolgen we onze weg naar Lake Mburo National Park. We rijden door de heuvels van het zuidwesten van Uganda, dat langzamerhand over gaat in vlaktes met droog gras waar kuddes Nyankole koeien met hun enorme horens grazen. Prachtig gelegen in de heuvels, getooid met duizenden acacia's en een schitterend meer in het midden, vlakbij de Sanga gate bevindt zich Mburo Eagles Nest , gelegen op de Ryemitanaheuvel waar we 1 nacht zullen verblijven. In de avond van aankomst maken we een gamedrive in dit mooie park. De volgende dag zouden we een wandelsafari hebben, maar omdat de KLM onze vlucht heeft vervroegd, moesten we al na het ontbijt weg. Op de weg terug naar Entebbe, lunchen we op de evenaar. Als we aankomen in Entebbe bleek dat onze vlucht ook weer gecanceld was en waren we genoodzaakt een dag langer te blijven. De volgende dag vlogen we niet met KLM maar met Kenia Airlines, via Nairobi, weer terug naar huis. Wat een prachtige reis hebben we weer gemaakt en Mariska heeft niet teveel gezegd. Richard is een buitengewone goede maar vooral rustige gids met ogen als een havik.

Airport Entebbe Guesthouse

Entebbe Botanic Gardens